Предлагаемая читателю работа представляет собой попытку дать общий очерк русской исторической живописи середины прошлого столетия, точнее - 1830-1850-х годов. В истории этого жанра упомянутые годы, может быть, наименее исследованы, а между тем они составляют самостоятельный этап, причем чрезвычайно интересный. Историческая картина середины столетия как художественный организм заключает в себе целую школу мастерства, отнюдь не исчерпавшую своего значения и для сегодняшнего времени.