Super Hornet является переработанной версией действующего боевого Hornet, которая придет ей на смену в течение нескольких лет, поскольку запланированный ударный истребитель A-12 был отменен по экономическим причинам. Super Hornet разрабатывается с использованием целого ряда новых технологий с использованием новых материалов и улучшенной аэродинамической формы. Благодаря частично скрытым воздухозаборникам удалось добиться некоторой скрытности от радаров.