Сказки Андерсена обладают особой атмосферой, их не спутаешь ни с какими другими. Они никогда не теряют своей актуальности. «Жизнь – прекраснейшая из сказок», – утверждал сам Ганс Христиан Андерсен. В сборник вошли двадцать четыре избранных произведения великого датского сказочника.
Народный художник РСФСР Анатолий Кокорин много сил отдал иллюстрированию русской классической и зарубежной литературы. Художник многократно становился лауреатом самых престижных конкурсов в области книжной иллюстрации. Работу над сказками Андерсена Анатолий Кокорин считал своим важнейшим художественным проектом. Много лет он изучал не только творчество, но и жизнь великого сказочника. С этой целью в 1970-е годы он посетил Данию, провел некоторое время на родине Андерсена, в городе Оденсе, и сделал множество зарисовок. За этот труд Анатолий Кокорин был удостоен Золотой медали Академии художеств СССР. А высшей формой признания его мастерства стала персональная выставка в доме-музее Андерсена, состоявшаяся в 1980 году в городе Оденсе.