Джоэль Чендлер Харрис однажды в журнале Lippincott's прочитал статью об афроамериканском фольклоре, в которой была история о Кролике и смоляном чучелке. Эта история напомнила ему истории о хитром Братце Кролике, которые он слышал на плантации Тёрнволд (Атланта). Дж. Ч. Харрис устами дядюшки Римуса начал рассказывать старые сказки рабов, их присказки и песни, а газеты жадно их перепечатывали. Скоро Харрис собрал столько историй, что можно было издавать книгу.