В книгу итальянского писателя Рафаэлло Джованьоли (1838-1915) вошел исторический роман о самом крупном в истории восстании рабов (74-71 гг. до н.э.).Роман воссоздает одну из самых интересных страниц истории Древнего Рима, повествует о нравах и быте всех слоев рабовладельческого общества. `Спартак` - историческая повесть из VII века римской эры. Р. Джованьоли описал `не лучший, но наиболее блестящий период истории величайшей республики - период, когда надменные властелины мира начинали уже погрязать в тине порока и разврата, но, несмотря на то, что это поколение было источено испорченностью и разложением, оно породило исполинов, равных которым не было ни у одного из предыдущих поколений, ни у одного народа и ни в одну эпоху` (Джузеппе Гарибальди). Память о Спартаке и великих героях многим поколениям помогает сохранять непоколебимую стойкость, когда речь идет о борьбе за великое дело свободы. Древний Рим первого века до нашей эры. На арене огромного цирка идет жестокий и страшный бой гладиаторов. Вот упал раненным один из противников, и победитель смотрит на зрителей, чтобы узнать их волю. `Свыше девяноста тысяч мужчин, женщин и детей опустили большой палец правой руки книзу: это был знак смерти, и меньше пятнадцати тысяч добросердечных людей подняли руку, сжав ее в кулак и подогнув большой палец,-в знак того, что побежденному гладиатору даруется жизнь`. Здесь, на окровавленной арене цирка знакомится читатель с героем романа - фракийцем Спартаком Чужеземный воин, он был взят римлянами в плен и обращен в раба-гладиатора. В книге показано, как свободолюбивый, человечный, мужественный Спартак поднимает гладиаторов на восстание, цель которого- уничтожение рабства. Автор рассказывает о военных подвигах и хитростях Спартака и его друзей, рисует грандиозные картины сражений, стремительные переходы и полные тревожного ожидания бивуаки. В романе обрисованы быт и нравы античного общества, выведены многие исторические деятели Древнего Рима: Сулла, Юлий Цезарь, Цицерон, Марк Красе и др. Роман известного гарибальдийца Рафаэлло Джованьоли был впервые опубликован в 1874 г.