Возведение церковных сооружений в честь какого-либо памятного события - давняя русская традиция. "Храм во имя Воскресения Христова на месте смертельного поранения в Бозе почившего императора Александра II" - таково каноническое наименование собора - воздвигнут там, где в результате взрыва бомбы, брошенной 1 марта 1881 года народовольцем И.Гриневицким, трагически прервалась жизнь "царя-освободителя", но общепринятое и более известное всем название собора - Спас на Крови.
Идея строительства выдающегося исторического и художественного памятника была утверждена в 1881 году решением Городской думы Петербурга. Император Александр III хотел, "чтобы храм был построен в чисто русском вкусе XVII столетия", поэтому он одобрил проект архитектора Альфреда Парланда и архимандрита Игнатия.