Коллективный труд научных сотрудников Академии наук и вузов СССР посвящен малоисследованным вопросам сибирской каторги и ссылки. Тематика сборника разнообразна. В нем рассматриваются многогранная жизнь и деятельность в Сибири политических ссыльных, передовых людей своего времени - декабристов и народников. Часть статей характеризует ссыльных большевиков и их связи с сибирскими организациями РСДРП накануне и в годы первой русской революции, в период реакции и подготовки Великой Октябрьской социалистической революции.В сборнике освещается также влияние ссылки и каторги на колонизацию Сибири, формирование сибирского населения. В статьях использован неизвестный до последнего времени архивный материал.

Сборник рассчитан на широкий круг читателей.