Содержание первого тома Технического справочника железнодорожника, как тома физико-математического, определяется общими задачами технических справочников и специальными требованиями последующих томов ТСЖ. Первый том ТСЖ объединяет справочные материалы по наиболее общим разделам.

Математические таблицы даны, соответственно обычной практике технических справочников, в нижеследующем объёме: степени, корни, натуральные логарифмы, длины окружностей, площади кругов и обратные величины (табл. 1), мантиссы десятичных логарифмов (таблица 2), натуральные значения тригонометрических функций (табл. 3), характеристики дуг (табл. 4 б), специальные функции (табл. 7 и 8), важнейшие постоянные (табл. 9) и сводка расчётных характеристик плоских фигур и тел (табл. 10 и 11).

Мантиссы десятичных логарифмов (табл. 2) и натуральные значения тригонометрических функций (табл. 3) даны в расширенном объёме: шестизначные мантиссы десятичных логарифмов для аргументов от 1 до 10000, шести-и семизначные таблицы тригонометрических функций через 1'. Столь подробные таблицы исключают необходимость применения специальных математических справочников и позволяют осуществлять с необходимой точностью даже наиболее строгие вычисления по геодезии, механике, электротехнике и т. п.

Математика охватывает общие и специальные дисциплины математического анализа: арифметику и алгебру, геометрию, тригонометрию, диференциальное и интегральное исчисления, ряды, диференциальные уравнения в полных и частных производных, вариационное исчисление, аналитическую и диференциальную геометрию, векторное исчисление, теорию функций комплексного переменного и элементы прикладного анализа; теорию вероятностей и метод наименьших квадратов, приближённые вычисления, построения эмпирических формул и номографию.

Относительно широкий состав математических дисциплин, начиная от арифметики и геометрии, обусловлен требованиями специальных разделов железнодорожной техники и преследует цели совмещения справочных материалов по математике для наиболее широкого круга специалистов и технического персонала железнодорожного транспорта.

Химия дана в объёме общих основ, неорганической, органической и физической химии, включая основы термохимии и коллоидной химии; в целях усиления прикладной роли справочных материалов по химии приведён обзор основных свойств химических элементов и важнейших соединений (кислоты и соли).

Механика изложена наиболее кратко и сжато: статика и графостатика, кинематика, динамика точек и системы; прикладные задачи механики кратко освещены лишь в части теории трения, так как специальным задачам механики (например, теории тяговых расчётов и т. п.) посвящены самостоятельные разделы последующих томов ТСЖ.

Гидромеханика объединяет справочные материалы по гидростатике, гидродинамике идеальной и вязкой жидкостей, газодинамике и прикладной гидравлике, включая задачи гидравлики трубопроводов, движения в открытых руслах, истечения жидкостей и подземной гидравлики (движение грунтовых вод); справочные материалы по гидротехнике широко иллюстрированы и, по возможности, систематизированы в форме справочных таблиц, чем обеспечено наиболее сжатое изложение теоретического и экспериментального материала.

Основы электротехники, как и механики, даны весьма сжато-магнитное поле, электрическое поле, постоянный ток, переменный ток, так как специальные вопросы электротехники подробно освещаются в соответствующих разделах ТСЖ (электротяга, связь и т. п.). Теплота включает основы технической термодинамики и теплопередачи; справочный материал этого раздела первого тома ТСЖ дан в наиболее распространённой редакции, характерной для технических справочников.

Единицы измерений даны в точной редакции соответствующих стандартов. Наиболее трудные разделы первого тома ТСЖ, по возможности, иллюстрированы примерами.

Первый том ТСЖ не может заменить специальных руководств и предполагает наличие необходимой подготовки у читателей; для облегчения пользования справочником в случае ведения специальных расчётов в конце каждого раздела I тома ТСЖ приведён указатель рекомендуемой литературы и важнейших первоисточников.