Составляющие книгу два произведения известного немецкого писателя-гуманиста Бернгарда Келлермана (1879 - 1951) отделены друг от друга десятилетиями, но оба отражают наиболее острые проблемы двадцатого века.

«Туннель» (1913), с его фантастическим сюжетом (строительство под океаном туннеля, связавшего Америку с Европой) посвящен и доныне актуальной теме: техника и человек. Автор показывает взаимодействие бурного развития техники и человеческих судеб, обращается к остросоциальным сторонам современной жизни.

«Пляска смерти» (1948) - обличение государства, его преступных руководителей, резкая критика компромиссной позиции. Роман этот вошел в золотой фонд немецкой и мировой литературы.