Этот роман - последнее произведение одного из крупнейших современных шведских писателей-реалистов, вобравшее в себя все основные мотивы его творчества. В нем повествуется о судьбе шведского эмигранта в Америке. На склоне лет герой, по буржуазным стандартам добившийся относительного успеха, но утративший родину, оглядывается на прожитую жизнь, оценивает ее, беспощадно судит самого себя.