В отличие от древнеримской комедии и итальянской комедии Возрождения, в которых преобладает сатирический элемент, комедии Шекспира проникнуты духом ренессансной романтики, пасторальными и авантюрными мотивами. Их главная тема - любовь, преодолевающая препятствия. В комедиях Шекспир утверждает естественность, красоту и возвышенность чувств любви и дружбы, осуждает злобу, аффектацию, наигранные чувства. Вместе с тем он показывает зыбкость эмоционального мира молодых людей. Все враждебное истинному человеколюбию легко преодолевается в комедиях.