Книга повествует о работе гидрологов в Северных Кызылкумах, в руслах древней Сырдарьи.
Автор, участник экспедиции, показывает трудовые будни небольшой изыскательной группы, рассказывает о встречах с местными жителями. Вместе с тем он старается не оставить читателя равнодушным у неповторимой природе дельты, развертывает широкую панораму ее ландшафтов, живописует суровый лик пустыни.