Роман «В преддверии рая» – одна из самых автобиографичных книг классика русской литературы, главного советолога XX века Александра Зиновьева. В неё вошёл весь многообразный опыт его личного интеллектуального противостояния – от армейских проказ и шуток, карикатур в стенгазетах и эпиграмм до истории создания «Зияющих высот» и общения с представителями советского диссидентства.

Главная тема – художественное исследование различных форм инакомыслия в коммунистическом обществе. Зиновьев не ограничивается изображением деятельности только «профессиональных» борцов с идеологической диктатурой. Он даёт широкую панораму духовного сопротивления идейному насилию. Показывает корни этого явления. Слухи, «антисоветские разговоры», бытовое скоморошество, анекдоты, неподцензурные стихи, личные дневники, сны, альтернативные программы и учения, «самиздат», «тамиздат» – всё это тщательно собрано и зафиксировано писателем.