Со времени появления первых произведений Владимира Маканина он стал одним из самых популярных авторов. Вместе с известными повестями (среди них - "Предтеча", "Один и одна", "Отставший") он написал множество рассказов, лучшие из которых вошли в этот сборник.
Снова и снова обращается писатель к поколению, выросшему в пятидесятые и шестидесятые годы, исследует, причины, приведшие к духовному застою своих героев.