В первый том вошли семь известных повестей В. Тендрякова: "Не ко двору", "Ухабы", "Чудотворная", "Суд" и другие написанные в первое десятилетие творчества писателя.
Во второй том входят два романа, написанные в пятидесятые годы, "Тугой узел" - о жизни послевоенной деревни и "За бегущим днем", - произведение, где остро поставлены проблемы школьного обучения.
Третий том объединяет два произведения В. Тендрякова, написанные в разных жанрах роман "Свидание с Нефертити" и очерк "Плоть искусства", но по существу посвященных одной теме - об отношении искусства к действительности.
Завершающий Собрание сочинений том составили пять повестей, написанных В.Тендряковым в 1968-1974 годах.