Уильям Сидни Портер, писавший под псевдонимом О. Генри (1862-1910), - американский писатель, признанный мастер короткого рассказа. Будущий писатель рано остался без матери, и в пятнадцать лет бросил школу и поступил учеником в аптекарский магазин, где получил профессию фармацевта, позднее работал чертежником, бухгалтером и кассиром в банке. Первые литературные опыты относятся к началу 1880-х годов, когда Портер начинает издавать в Остине юмористический еженедельник, заполняя его своими очерками, рисунками, шутками. Из-за нехватки денег через год журнал закрылся. А вскоре Портера уволили из банка, обвинили в растрате средств, и три года он провел в тюрьме, не переставая писать рассказы. После освобождения Портер перебрался в Нью-Йорк, и его рассказы быстро завоевали популярность у читателей, а критики стали называть писателя "американским Гоголем", "американским Чеховым". Всего О. Генри написано 273 рассказа, полное собрание его произведений составляет 18 томов. Герои рассказов О. Генри ковбои и миллионеры, спекулянты и клерки, бандиты и политики, писатели и прачки - люди, взятые из жизни, яркие и колоритные. Затейливые сюжеты рассказов непременно заканчиваются неожиданной развязкой. В рассказе "Вождь краснокожих" двое мошенников, Сэм и Билл, похищают девятилетнего мальчишку, надеясь получить за него выкуп у отца. Но мальчишка, называющий себя Вождем краснокожих, не стремится вернуться домой… В сборник включены рассказы разных лет.