Блистательный "шестидесятник", автор "Гроссмейстерского бала", "Утреннего шоссе", "Таксопарка", "Универмага" - острых и ярких произведений, известных в 70-е каждому первому читателю литературных журналов, - таким видится нам из сегодняшнего дня Илья Штемлер, писатель, без которого русская литература второй половины XX века была бы неполной.
С высоты прожитых лет Илья Штемлер видит сегодняшний день как время, когда пришла пора "собирать камни". "Возвращение долга" - книга, в которой автор в мемуарно-исповедальной форме осмысляет свой немалый жизненный опыт и пытается дать ответы на вопросы, волновавшие и волнующие современников.