Зиновий Михайлович Каневский был и остается одним из самых популярных и известных авторов произведений о высоких широтах. Гляциолог, закончивший Московский государственный университет, он мечтал всю жизнь провести в северных экспедициях и был счастлив попасть на работу в Арктику. Однако в 1959 г., когда молодому ученому было всего лишь 27 лет, на Новой Земле во время гидрологических наблюдений он попал в страшную пургу. Идти при таком ветре было невозможно, и Каневский полз… 20 часов! Когда кончился ураган, спасательная группа наткнулась на него недалеко от берега. Из-за обморожения пришлось ампутировать обе руки ниже локтей и пальцы ног. Переживший подобную трагедию человек ушел бы в себя, поставив точку на своих мечтах и планах. И уж, конечно, на Арктике. Но не таков Зиновий Каневский. Он начал писать о том, что любил больше всего — о полюсах земли.