В книге рассказывается о жизни и деятельности одного из самых ярких представителей французского Просвещения - Ж. Ж. Руссо, оказавшего сильнейшее воздействие на современников и потомков.

Рассматриваются его философские и общественно-политические взгляды, педагогические воззрения. Дается анализ важнейшего труда Руссо - трактата `Об общественном договоре, или Принципы политического права`. Показано влияние Руссо на развитие русской общественной мысли.