Роман, после выхода которого Тургенев назвал Мопассана «бесспорно, самым талантливым из всех современных французских писателей». День за днем, год за годом, разворачивается перед нами жизнь красавицы Жанны, дочери барона, — любовь, счастье первых лет замужества, боль от неверности мужа, материнство, вдовство, старость... Эта гениальная в своей простоте книга завораживает читателя глубиной проникновения в женскую душу, яркостью реалистичного, бесстрастного, а порой беспощадного авторского взгляда на извечное «бремя страстей человеческих».