Книга о Сергее Васильевиче Максимове посвящена "хождению в народ" этого замечательного исследователя и описателя русского быта в конце XIX века. Очерки С. Максимова, лишенные всяких идеологических установок, любых предвзятых суждений, стали открытием для его современников. Салтыков-Щедрин считал, что книги Максимова должны стать "настольными" для всех писателей и для всех "исследователей русской народности". Сегодня они возвращаются к читателю вместе с вдумчивым и увлекательным описанием жизни самого автора.