Эта книга написана членом-корреспондентом Академии наук СССР Михаилом Владимировичем Волькенштейном, работающим сейчас в области физики и химии биополимеров. В живой и яркой форме автор рассказывает о пересечении и объединении путей развития физики, химии и биологии — главных областей современного естествознания. Показано, как на перекрестках этих путей рождаются новые идеи, новое понимание природы. В книге изложены основные понятия термодинамики, оптики, атомной и молекулярной физики, органической химии, физики полимеров и молекулярной биологии. Считая, что современность характеризуется не специализацией, а, напротив, объединением наук, автор делает неоднократные отступления в область истории науки, эстетики, этики, литературоведения.

Книга предназначена для широкого круга читателей, интересующихся естествознанием и характером развития науки.