Книга принадлежит перу знаменитого русского историка и публициста князя П.В.Долгорукова, который, обидевшись, что его не назначили министром внутренних дел, эмигрировал в 1859 году во Францию, где позднее сблизился с Герценом.
Это мемуары, поскольку Долгоруков пишет о людях, которых знал лично. Но вместе с тем, поскольку "Очерки" преследует определенную политическую цель, сознательно заострены в заранее намеченном политическом направлении и должны служить обоснованием для кажущихся автору бесспорных политических выводов, - это острый и злой памфлет.

Книга рассчитана на широкий круг читателей.